Ha pasado casi 1 año desde que dejé mi trabajo a tiempo completo como Desarrollador de software y empecé a trabajar como freelance a tiempo completo. Mi crecimiento profesional dio un giro brusco mientras me esforzaba por conseguir mi primer cliente o un nuevo proyecto.
Más que el crecimiento o el dinero, quería encontrar dónde estaban realmente mis intereses. Por no hablar de que trabajar para dar vida a mis propias ideas me proporcionaba una inmensa alegría.
Una pregunta que me hago a menudo en relación con mi profesión es,
¿Cómo conseguiste tus primeros proyectos como freelance?
Porque todo el mundo sabe que conseguir el primer trabajo es, posiblemente, la parte más difícil del trabajo autónomo. Esta entrada del blog trata sobre la construcción de una estrategia para comenzar tu carrera como freelance.
¿Por qué trabajar por cuenta propia?
¿Quién no quiere tener un ingreso adicional si tiene tiempo? Tal vez quieras ahorrar para comprar un coche o tal vez quieras tomarte un año de descanso. Ahí es donde entra el trabajo por cuenta propia.
Por no hablar de que puedes convertirte en “tu propio jefe”, trabajar desde una casa en la playa en pantalones cortos y, al mismo tiempo, no hay límite para lo que puedes ganar. Tienes el control de tu crecimiento.
Así que, ¡aquí tienes! Cinco pasos a seguir para conseguir tu primer proyecto como freelance
Tal y como yo lo veo, hay cinco pasos que debes seguir que te ayudarán a conseguir tu primer proyecto y a establecer una carrera como freelance. Aquí están:
- Identifica tu habilidad como servicio
- Define tu cliente o mercado ideal
- Construye tu cartera y tus perfiles
- Comercializa tus servicios a los clientes
- Capta los resultados/deficiencias, analiza el resultado en cada paso y afina tu enfoque para seguir creciendo.
Paso 1 – Identifique sus habilidades como servicio
La sección de habilidades de tu currículum simplemente enumera tus conocimientos en términos de tecnologías y técnicas. Pero tienes que identificar lo que puedes hacer con cada una de esas habilidades en el mundo real.
Hazlo explícito para que el cliente entienda lo que puedes hacer por él.
Tus habilidades podrían ser
- Desarrollo web
- Diseño gráfico
- Marketing digital
- Análisis de datos
Tus servicios podrían ser:
- Creación de sitios y aplicaciones web integrales de alto rendimiento.
- Crear hermosas ilustraciones y obras de arte digitales para sitios web, vídeos y carteles.
- Ayudar a particulares y PYMES a promocionar sus productos y servicios en línea.
- Analizar los datos para descubrir patrones y responder a preguntas importantes relacionadas con el negocio para tomar decisiones informadas.
Para el resto del artículo, me voy a centrar en los servicios de desarrollo web y ciencia de datos, pero puedes aplicar estos principios a casi cualquier servicio que tengas que ofrecer.
Consejos:
Busca a personas que hayan hecho una carrera exitosa como autónomos. Estudia y replica su proceso.
Aprenda a utilizar el lenguaje adecuado: diga a sus clientes potenciales lo que hace y por qué es mejor que los demás.
Paso 2 – Defina su cliente o mercado ideal
Toda esta entrada del blog trata básicamente de responder a la pregunta: “¿cómo conseguir tu primer cliente?“.
No hay carrera de freelance sin clientes, pero eso no significa que debas llegar o presentar tus servicios a cualquiera. Esto no te servirá de mucho y, por el contrario, aumentará tu frustración. Ya que tienes tu nicho desde el primer paso, ahora investiga un poco sobre quién necesita ese tipo de servicio.
Algunos ejemplos de clientes pueden ser
- Desarrollo web – Tiendas locales, instructores de fitness, institutos, hoteles, creadores (de moda ahora mismo)
- Análisis de datos – Startups/organizaciones basadas en datos
Desarrollo de modelos y aplicaciones ML (DevOps)- Organizaciones de plataforma como servicio y software como servicio.
Que no son clientes ideales (al menos para un primer cliente):
- Empresas de franquicia
- MNCs, corporaciones muy vigiladas que operan en modo sigilo para sus clientes (ZS, E&Y, Deloitte, etc.)
Consejos profesionales:
Busca empresas de propiedad individual para el desarrollo web.
Para proyectos y oportunidades de ciencia de datos, primero asegúrate de que tienes un buen control de tus fundamentos. Utiliza plataformas como codementor para ayudar a los estudiantes con sus proyectos.
Paso 3- Construye tu portafolio y perfiles
Después de determinar tu nicho y tus clientes objetivo, es el momento de crear tu tienda. En este caso eso puede ser tu sitio web de portafolio (muy recomendable) o perfiles en plataformas como LinkedIn, Upwork, Toptal, o AngelList.
Sitio web de la cartera
Una cosa importante a tener en cuenta aquí es que quieres que alguien confíe en ti con su negocio.
¿Cómo puedes hacer que alguien confíe en ti?
Puedes empezar por contar tu historia profesional. Los sitios web con portafolio son una forma de hacerlo. Si aún no tienes una historia que contar, crea una trabajando para ti mismo. Puedes crear sitios web de muestra utilizando temas de uso común disponibles en Internet, o puedes proponer trabajar en un proyecto para un posible cliente de forma gratuita.
La mayoría de la gente confunde un sitio web con un currículum en línea.
Un sitio web con portafolio no es para ti, sino para los clientes a los que quieres dirigirte. Debe mostrar tus servicios a través de:
Muestras de trabajo: sitios web/aplicaciones, informes que hayas creado, charlas en conferencias (si las hay), etc. Si no tienes ninguna muestra, ¡crea unas cuantas! Desarrolle cuadros de mando/sitios web, alójelos y demuestre que puede ofrecer un trabajo de alta calidad.
Testimonios/recomendaciones: pide a tus antiguos colegas/jefes/clientes que te escriban un testimonio.
CONSEJO: si no has trabajado en ningún sitio antes, haz 1-2 proyectos gratuitos para posibles clientes y luego pídeles que escriban un testimonio. Yo he hecho 2-3 proyectos gratuitos en los que la persona me ha recomendado a otra persona.
Escribe blogs – esto es algo que me ha funcionado bien. Es una forma de establecer tu credibilidad. Los blogs deben contener contenido relevante y auténtico a través del cual el cliente pueda aprender algo sobre su negocio. ¡Empiece por regalar!
Perfiles
Además de tener un sitio web, también deberías estar presente en plataformas profesionales como LinkedIn. Esto te ayudará a buscar y conectar con posibles clientes. También puede darte ideas de trabajo, te permite publicar actualizaciones y te ayuda a promocionarte.
Puedes utilizar los mismos principios que acabamos de comentar cuando desarrolles tus perfiles en las redes sociales.
Un buen perfil puede aumentar tus probabilidades de conseguir una oportunidad por varias razones:
Muestra la seriedad con la que te tomas tu trabajo.
Puede mostrar tus muestras de trabajo y tu dominio de las habilidades para ofrecer un servicio en tu nicho.
Puede aumentar tu credibilidad si tienes testimonios o recomendaciones escritas por un colega/socio/ex jefe auténtico.
Plataformas de freelance
Además de LinkedIn, hay una serie de plataformas que albergan un completo ecosistema de trabajo autónomo en el que los clientes publican sus necesidades y los autónomos pujan por realizar ese trabajo.
Algunas de las principales plataformas para buscar proyectos/trabajos como freelance son
- Upwork
- Toptal
- AngelList (para trabajos en startups)
Entonces, ¿cómo puedes tener éxito como freelance en estas plataformas?
Yo diría que no hay uno, sino múltiples aspectos de un perfil que tienes que hacer bien. Tu éxito depende de lo siguiente
- Tu dominio de las habilidades que has listado en la plataforma.
- La calidad de tu perfil.
- Tu propuesta de trabajo. Indica al cliente la idoneidad de tu perfil para el puesto de trabajo anunciado.
- Por último, ¡la suerte! Juega un papel muy pequeño y escaso si aciertas en los tres primeros aspectos.
Aquí tienes algunos consejos para construir un perfil atractivo y auténtico:
Revisa los proyectos a los que te interesaría optar. Anota las palabras clave y las habilidades que estos clientes utilizan para describir sus necesidades (habilidades que tú posees, por supuesto). Añade a tu perfil estas habilidades (puntos fuertes) que pueden conectarte con los proyectos pertinentes. Enumera hasta 10 habilidades.
Sube una foto profesional junto con una biografía breve y sucinta que describa tu nicho/servicios.
Destaca tus mejores trabajos en el portafolio.
Enumera tus certificaciones si las tienes. Añade peso a tu perfil.
Sé coherente con tus habilidades, completa todas las secciones del perfil, sé conciso y directo, y corrige cada sección.
Paso 4 – Presentación a los clientes (difusión)
Es hora de ir al grano. Si consigues vender tus servicios y demostrar que te adaptas a las necesidades y al presupuesto de los clientes, puede que ganes la oportunidad.
Pero primero hay que conseguir clientes a los que proponer. Aquí es donde tienes que trabajar en tu visibilidad y alcance.
Hay varias formas de hacerlo:
Llegar a los clientes en plataformas como LinkedIn – ¡esto es lo que funcionó para mi nicho!
Utiliza plataformas de trabajo autónomo: Upwork (general), Toptal (ingenieros), codementor (si eres un experto) y AngelList.
Si quieres ir un paso más allá, utiliza Google Adwords (anuncia tus servicios) o crea un grupo de Facebook para vender servicios en tu nicho, en tu ubicación física.
Mi enfoque:
Investigo mucho para encontrar organizaciones que se alineen bien con mi nicho. Para ello utilizo principalmente LinkedIn, Twitter y la búsqueda en Google (navegación).
Clasifiqué las empresas preseleccionadas (unas 50) en función de su ámbito (tecnología financiera, sanidad, tecnología electrónica) y creé una plantilla de mensaje, algo así como una carta de presentación, para acompañar los proyectos que tenían en marcha junto con mis propias ideas.
Solía enviar muestras de mi trabajo en cada ámbito. Si no había nada que mostrar, empezaba un nuevo proyecto en ese dominio y les enviaba mi repo de GitHub para contarles en qué estaba trabajando.
Paso 5 – Capturar los datos, analizarlos y poner a punto su proceso
Puede que consigas tu primer proyecto en un día, en un mes o en 6 meses. En cualquier caso, una parte integral del proceso es seguir mejorando.
Puede que fracases en tu primer intento, pero aprovecha ese fracaso para mejorar.
Captura los datos:
El número de proyectos/clientes a los que has llegado. Cuántos respondieron, se interesaron, fueron rechazados o siguieron adelante.
Por qué se rechazó tu propuesta. Solicita un comentario del cliente.
Las personas que tienen éxito en tu nicho, ¿qué hacen de forma diferente?
¿Qué hay de nuevo en tu nicho? ¿Cómo está operando la gente?
Analiza los datos:
La brecha entre los requisitos del proyecto y su cartera: vea lo que falta.
Entiende cada punto de datos que has capturado, haz un embudo con el tipo de clientes que tenías más posibilidades de convertir.
Crea una categoría separada de clientes para los que tienes que salvar la brecha entre sus requisitos y tu experiencia.
Afina tu proceso:
Empieza a trabajar en nuevos proyectos para conseguir nuevas habilidades o dominar las que has conseguido.
Reestructura, pule y adapta tu perfil a las necesidades del cliente.
Vuelve a redactar la propuesta haciendo hincapié en sus necesidades y en tus servicios, junto con tus muestras de trabajo y cifras/estadísticas (si procede).
Si dedicas 2 horas al día a crear propuestas y a presentarlas a los clientes, dedica al menos 3 ó 4 horas a pulir tus habilidades. Tu estrategia sólo funcionará si tienes esa curiosidad por aprender y construir cada día.
Sigue estos principios y sólo es cuestión de tiempo que consigas tu primer cliente autónomo.
¿A qué esperas? ¡Empecemos!