Una vez que has decidido empezar es importante planear tu negocio. No puedo enfatizar lo crucial que es esto. Demasiados empresarios abren sus puertas y comienzan a participar en actividades al azar con la esperanza de que dichas actividades den beneficios.
Bueno, sin ánimo de ofender a esta gente, pero empezar un negocio sin un plan es como subirse a un coche, conducir sin rumbo y actuar sorprendido cuando no acabas en el lugar que te gustaría estar.
Así que veamos lo que necesitas para la fase de “planificación” de tu nueva empresa.
Hay varios pasos para que tu nueva empresa despegue. Miraremos cada uno de ellos por separado. Estos pasos incluyen:
Financiando su nueva operación.
Decidiendo qué nicho vas a servir.
Decidir los servicios que ofrecerás, así como los precios.
Estructurando tu negocio.
Los desarrolladores independientes necesitarán financiar su nuevo negocio
Después de leer el encabezado de esta sección, puede que diga “¿qué financiación?” Esto es comprensible ya que la mayoría piensa que el trabajo independiente requiere poco más que su portátil.
Bueno…… equivocado. Habrá gastos asociados con su nueva empresa. Especialmente si quieres… ya sabes… hacer dinero. Tales gastos pueden incluir el alquiler de espacio en el servidor, la compra de un seguro de responsabilidad civil para la empresa, los honorarios de los profesionales (como abogados y contadores), y más.
La buena noticia es que se necesita muy poco dinero para empezar en el mundo de hoy. Las cantidades necesarias parecerán especialmente pequeñas una vez que se empiece a generar algún ingreso. Dicho todo esto, veamos algunas reglas sobre la financiación de tus operaciones iniciales.
La regla número uno a recordar con sus finanzas es que, al contrario de lo que mucha gente en negocios relacionados con la tecnología piensa, ¡no está bien perder dinero! Este punto fue muy bien tratado en el libro Profit First, que recomiendo leer.
Mientras que muchas pequeñas empresas están dispuestas a perder dinero por el hecho de crecer rápidamente, no puedo enfatizar lo suficiente que esto es realmente una muy mala idea.
Las razones por las que esto es una mala idea serían a) prolongadas y b) el tema de otro artículo. El punto más importante que hay que quitar por ahora es que debería ser rentable en el primer día y en cada mes a partir de entonces.
La forma más fácil de asegurar que empiezas a ser rentable, y seguir siéndolo, es recordar que hay que evitar las deudas cuando empiezas como solista.
Desafortunadamente, demasiada gente empieza un negocio (de cualquier tipo, no sólo de codificación) y empieza a poner los gastos iniciales en las tarjetas de crédito. También pueden pedir algún tipo de préstamo personal para empezar.
Pero asegurarse de ser rentable desde el primer día, y de seguir siéndolo, es sencillo siempre y cuando se eviten las deudas. ¿Por qué digo esto? Porque si evitas las deudas, no puedes gastar más de lo que recibes. Así que, por definición, lo peor que puedes hacer es llegar a un punto de equilibrio.
El crecimiento de tus operaciones entonces viene de la reinversión de tus ganancias. Mientras ganas dinero, reinvierte en el negocio para crecer. Esto lleva a mayores beneficios. Sigue repitiendo el proceso y lo siguiente que sabrás es que el negocio va muy bien sin haber pedido ningún préstamo.
Los desarrolladores independientes deben decidir a qué nicho van a servir
Hay unas cuantas cosas que hay que abordar en cuanto a decidir qué nicho va a servir. La primera es una explicación de por qué necesitas un “nicho” en primer lugar. La segunda es cómo elegir ese nicho.
Como explicaré más adelante, enfocarse en un subconjunto de clientes en particular, y no decir “me llevaré lo que entre por la puerta” conduce a mayores beneficios y a un negocio más escalable. En segundo lugar, elegir ese nicho es mucho más fácil de lo que mucha gente piensa. Así que vamos a tener una discusión.
Cuando uno se pone en marcha por su cuenta es crucial que se centre en unos pocos tipos/clases de clientes en particular en lugar de tratar de ser un codificador de propósito general para cada tipo de negocio.
La razón de esto es simple: si siempre estás construyendo diferentes tipos de productos, entonces te pones en el papel de aprender constantemente nuevos marcos y familiarizarte con cualquier aplicación de terceros que el cliente pueda querer integrar en el producto.
Aunque entiendo que es divertido aprender cosas nuevas (me gusta considerarme un aprendiz constante), esta no es la forma de dirigir un negocio.
La razón de esto es simple: es la escala. Si construyes productos para un tipo de empresa en particular, sin duda tendrás que aprender algo nuevo para cada cliente, pero esta curva de aprendizaje no será en ninguna parte tan extrema. Esto lleva a mayores beneficios en tu extremo. Veamos lo que quiero decir.
Mi negocio principal tiende a centrarse en la construcción y mantenimiento de sitios web para bufetes de abogados, así como en el desarrollo de aplicaciones individuales que permiten que la práctica de un abogado funcione más fácilmente.
Dado que muchos bufetes de abogados tienen necesidades similares, generalmente puedo reutilizar la misma base de código. Como cobro una tarifa plana por los servicios de desarrollo, cobro mi tarifa completa sin tener que construir siempre un producto desde cero.
Si, por el contrario, ofreciera estos mismos tipos de servicios a cada tipo de negocio que existiera, perdería la capacidad de ampliar el uso del código existente. ¿Quiere aumentar sus beneficios? Si la respuesta es “sí”, entonces encuentra un nicho y concéntrate en él.
Otro punto sobre la elección de un nicho es que terminas proveyendo un nivel de servicio mucho, mucho, mucho (mucho) más alto a tus clientes. Debido a que tengo una amplia experiencia en el servicio a una clase reducida de empresas, soy capaz de anticipar sus necesidades y ofrecer soluciones que de otra manera no se les ocurriría.
Además, como no estoy iniciando completamente una nueva base de código todo el tiempo, el cliente no tiene que preocuparse demasiado por los errores. Así que, en otras palabras, soy capaz de proporcionar un mejor producto y un mejor servicio centrándome en un nicho.
Desafortunadamente, muchos desarrolladores de startups deciden tomar cualquier trabajo que “entre por la puerta”. Esto es muy malo para sus beneficios a largo plazo. Acabo de explicar por qué servir a un nicho aumenta las ganancias. Tomar “cualquier cosa que puedas encontrar” funciona en la dirección opuesta.
Primero, puedes poner mucho tiempo en aprender algo nuevo sólo para descubrir que nunca lo vuelves a usar después de desplegar el producto del cliente. En segundo lugar, todo ese tiempo que dedicaste a aprender algo nuevo o a escribir un código base totalmente nuevo podría haber sido dedicado a desarrollar la comercialización para tu nicho.
En otras palabras, la gente que toma lo que puede obtener está renunciando a la construcción de un negocio real para hacer unos pocos euros rápidos. Esto es el equivalente a pisar un billete de un dólar para poder recoger un centavo. Nunca es una buena idea.
Cuando decidas qué tipo de nicho quieres servir, sólo necesitas hacerte dos preguntas.
Primero, ¿hay algún área en la que puedas aportar una experiencia o valor únicos que otros desarrolladores no puedan proporcionar? Si la respuesta es “sí”, entonces tienes la oportunidad de proporcionar valor a tus clientes.
En segundo lugar, pregúntese si hay un tipo de trabajo en particular que le gustaría hacer.
Si no encajas en uno de estos dos tipos de nichos, entonces vas a tener problemas. La razón de esto es simple.
Primero, si no estás proporcionando un valor único, entonces vas a molerlo y te frustrarás con lo difícil que es dirigir tu negocio.
Segundo, incluso si no estás proporcionando un valor verdaderamente único, si estás realmente apasionado por lo que estás haciendo entonces serás capaz de perseverar en el trabajo.
Escoger un área en la que eres bueno/tienes conocimientos especializados o escoger una que te apasiona te ayudará a tener éxito.
Los desarrolladores deben calcular sus servicios y precios para tener éxito
Una vez que hayas tallado el nicho que vas a servir, es el momento de decidir qué servicios ofrecerás, dentro de ese nicho, y lo que cobrarás por tus servicios.
Sus servicios
Decidir qué servicios ofrecer puede parecer algo que se puede hacer rápidamente, pero en realidad es importante considerar algunos factores diferentes en relación con sus ofertas. Además, al determinar el precio es importante que considere la ruta de tarifa plana para los servicios en lugar de cobrar por hora. Vamos a profundizar en cada uno de estos temas.
Hay tres cosas que cualquier desarrollador independiente debería considerar al decidir qué servicios desea ofrecer. Una vez que estas tres áreas son analizadas, si su potencial oferta de servicios parece tener sentido, se considera el tamaño del mercado actual. Lo son:
su nivel de interés en un área determinada
la medida en que se puede ampliar la oferta, y
su capacidad para subcontratar parte del trabajo.
Luego miras el mercado para ver si hay suficiente trabajo disponible para convertir la oferta en un negocio.
No puedo enfatizar lo suficiente que tus ofertas de servicios deben centrarse en las cosas que te interesan. Una vez más, como se ha dicho en la sección anterior, es probable que te quemes y renuncies si empiezas a participar en actividades que te puedan aburrir.
Al seleccionar un área en la que generalmente te entusiasma aprender y trabajar, podrás ver tu trabajo como algo más que una tarea pesada. Esto te lleva a dedicar más horas que, a su vez, te lleva a un mayor flujo de dinero enfermizo. Así que, una vez más, cuando decidas qué servicios ofrecer, pregúntate en qué estás realmente interesado.
También es crucial considerar la escalabilidad al decidir qué servicios ofrecer. El concepto de escala es simple. Quieres enfocarte en algo donde tus márgenes de ganancia realmente se incrementen, o al menos se mantengan igual a medida que aumenten tus ingresos.
Las áreas en las que puedes escribir, y luego reutilizar, una base de código te permiten lograr esto.
Las áreas en las que estás constantemente haciendo cosas desde cero, y pasando mucho tiempo aprendiendo cosas que no se aplicarán a más de uno o unos pocos clientes, te llevarán en la dirección opuesta. Siempre pregúntate “¿puedo ampliar esto?” antes de sumergirte en un área.
Lo último que hay que considerar es la medida en que serás capaz de subcontratar el trabajo que hay que realizar. Cuanto mayor sea la capacidad de subcontratar, entonces más podrás hacer crecer la empresa aprovechando la mano de obra de otros.
Así que al decidir qué servicios ofrecer a su nicho, usted está buscando un área escalable que le interese y en la que pueda subcontratar la mayor cantidad de trabajo posible.
Una vez que encuentres esta área, es el momento de sopesar el tamaño real del mercado. Si tienes una gran oferta, pero no hay suficientes clientes disponibles, entonces no vas a llegar a ninguna parte por razones obvias. Sin embargo, si hay una abundancia de clientes disponibles, entonces ten en cuenta.
Veamos cómo funcionan en la práctica los conceptos discutidos anteriormente. Por ejemplo, una empresa que hemos iniciado recientemente se centra en la construcción de sitios web sencillos (a menudo de una sola página) para pequeñas empresas con una tasa de introducción baja.
Disfrutamos mucho trabajando con pequeñas empresas, y dada la naturaleza simple de los sitios web que construiremos, reutilizaremos grandes cantidades de código. Además, como los sitios web no requerirán un desarrollo extensivo de JavaScript, o mucho otro desarrollo más allá de HTML y CSS, este es un trabajo que podemos subcontratar. Así que esta área se consideraría viable bajo la prueba de tres factores que acabo de exponer.
Entonces tenemos que sopesar la idea contra el tamaño del mercado. Bueno, como mencioné en mi artículo sobre si uno debería convertirse en desarrollador independiente, aproximadamente el treinta por ciento de los 24 millones de pequeñas empresas de América no tenían o necesitaban un nuevo sitio web en 2017. Esto significa que hay aproximadamente 7,2 millones de clientes potenciales para la nueva empresa que empezamos (30% * 24 millones).
Este es ciertamente un mercado grande y accesible. Ya que nuestra idea de negocio pasó las tres pruebas y se dirigirá a un gran mercado, nos adelantamos y lanzamos la oferta de servicios.
Precios
Es hora de determinar su estructura de precios una vez que haya decidido qué servicios va a ofrecer a su nicho. Es importante que, en la medida de lo posible, te ciñas a tarifas planas para un proyecto en lugar de cualquier tipo de facturación por hora. También debes tratar de crear ingresos recurrentes. Discutamos por qué estas cosas son verdaderas.
En la medida de lo posible, deberías trabajar con tarifas planas y evitar el trabajo “por horas”. Esto conduce a mayores beneficios por algunas razones.
Primero, a medida que su experiencia dentro de su nicho se expande, usted será capaz de completar el trabajo en menos tiempo.
Supongamos que tomas un proyecto por 5.000 euros y lo pones en marcha después de 50 horas. Esto equivale a 100 eurps por hora. Ahora supongamos que un proyecto similar llega unos meses después. Cobras otros 5.000 euros.
La segunda vez, sin embargo, no tienes que pasar tanto tiempo aprendiendo sobre el dominio del negocio y también puedes reutilizar parte de tu código base anterior. Consigues hacer el segundo proyecto en sólo treinta horas.
Esto significa que tu “tarifa por hora” acaba de pasar de $100 a $166. Este valor de experiencia previa y de escritura de código se pierde cuando eliges cobrar por hora.
El hecho de que estés reutilizando código antiguo, en el ejemplo anterior, de ninguna manera significa que tu segundo cliente esté recibiendo menos valor. Además del producto que usted lanza para ellos, también están recibiendo el beneficio de su experiencia adquirida en su área. También están obteniendo el beneficio de su experiencia en la construcción de aplicaciones similares. Esta experiencia significa un lanzamiento más suave, menos errores, etc. Así que las tarifas planas son una ganancia para todos.
Además de trabajar por tarifas planas, quieres desarrollar ofertas que puedan generar ingresos recurrentes. Por ejemplo, la empresa que iniciamos, que ofrece servicios a pequeñas empresas, también proporciona mantenimiento continuo después de que lanzamos un sitio web. Alojamos el sitio web del cliente en nuestro servidor privado virtual y mantenemos todo actualizado para el cliente. Cobramos 50 euros al mes por este servicio y constituye una buena parte de los ingresos recurrentes.
Al ofrecer servicios con un flujo de ingresos recurrentes, ayuda a que sus ingresos sean más consistentes.
Así que, para terminar, al decidir su precio es importante recordar tres palabras: “tarifa plana” y “recurrente”.
Los desarrolladores independientes necesitan elegir la estructura de negocios correcta cuando empiezan…
Es hora de formar su negocio después de haber seleccionado un nicho y reducido tanto su oferta de servicios como sus precios.
No puedo enfatizar lo suficiente que es crucial para usted planificar adecuadamente su nueva empresa. Creo firmemente que la razón por la que muchas pequeñas empresas fracasan es la falta de una planificación adecuada. Si te tomas el tiempo para “hacerlo bien” entonces puedes evitar el destino al que muchas pequeñas empresas, por desgracia, llegan.
Su lista inmediata de necesidades debería incluir lo siguiente:
Determinar cómo va a financiar su nueva empresa
EVITAR la deuda o las tarjetas de crédito como forma de financiación
Si es necesario, trabaje en algún tipo de segundo empleo hasta que tenga el dinero necesario para despegar.
Decida el nicho que su nuevo negocio va a servir
El nicho que desea servir debe estar en un área que disfrute y/o esté interesado
NO te acostumbres a tomar el trabajo simplemente porque está disponible – quédate en tu nicho
Determine qué servicios ofrecerá a su nicho y determine su precio
Al determinar los precios y los servicios, sopese su capacidad de escalar el servicio y de subcontratar el trabajo contra el tamaño del mercado al que se dirige.
Cargar tarifas planas siempre que sea posible y evitar la facturación por hora.
Asegúrate de tener un modelo que pueda generar ingresos recurrentes